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WASHINGTON.- La NASA estima que la capa de ozono, que protege a la Tierra de la dañina radiación ultravioleta (UV), podría recuperarse totalmente para 2066. Este avance es el resultado de esfuerzos internacionales como el Protocolo de Montreal de 1987, que limitó el uso de clorofluorocarbonos (CFC), químicos responsables del agotamiento del ozono.

En 2024, el agujero en la capa de ozono sobre el Polo Sur fue relativamente pequeño en comparación con años anteriores. Durante su máxima extensión, el 28 de septiembre, alcanzó 22,4 millones de kilómetros cuadrados, colocándose en el puesto 20 entre los más pequeños desde 1979, cuando se inició el monitoreo satelital. Este año también marcó el séptimo lugar con menor superficie promedio durante la temporada de agotamiento, que va de septiembre a octubre.

El agujero en la capa de ozono se produce cuando las concentraciones de este gas caen por debajo de las 220 unidades Dobson, un umbral crítico. La NASA destacó que, además de la reducción de CFC, el transporte inesperado de ozono desde el norte de la Antártida contribuyó a la mejora de 2024.

La capa de ozono funciona como un «protector solar planetario», bloqueando la radiación UV. Su agotamiento permite una mayor exposición a esta radiación, lo que aumenta los riesgos de cáncer de piel, cataratas y reducción de la productividad agrícola.

Paul Newman, líder del equipo de investigación de la NASA, aseguró que la mejoría refleja el éxito de los esfuerzos internacionales para limitar los químicos dañinos. Este progreso subraya la importancia de mantener compromisos globales para la protección del medio ambiente y las futuras generaciones.