Toneladas de residuos arrojadas a un cráter sellado con cemento están en riesgo de diseminarse, ante las inclemencias de los años y el cambio climático

AGENCIAS

RITA, ISLAS MARSHALL.- La bomba «Cactus» que explotó en 1958, como parte de los ensayos nucleares de Estados Unidos,  provocó un cráter que se llenó de desechos nucleares que están a punto de diseminarse por el océano Pacífico.

Entre 1946 y 1996, Estados Unidos realizó más de 100 ensayos nucleares en las islas del Pacífico, 67 de ellos entre 1946 y 1958 en los atolones de Bikini y de Enewetak, en las Marshall, a medio camino entre Australia y Hawái.

Dos décadas después de la explosión de «Cactus» en la isla de Runit, el ejército estadounidense derramó en su cráter los desechos contaminados de decenas de otros ensayos. Todo fue recubierto en 1979 con una gran cúpula circular de cemento de 115 metros de diámetro y 45 centímetros de espesor.

Por razones de costos, el fondo del cráter no fue aislado con una capa de cemento, de ahí los temores a fugas radiactivas.

Después de cuatro décadas de exposición a las fuerzas de la naturaleza, aparecieron grietas en la cúpula. La estructura está además amenazada por la subida del nivel del mar causada por el cambio climático y se ignora cuál puede ser su resistencia en caso de un fuerte tifón.

En 2013, una inspección estadounidense insinuó que las consecuencias radiactivas en los sedimentos eran ya tan altas que una ruptura de la cúpula no implicaría necesariamente un aumento de la exposición a las radiaciones.

Sin embargo, John Silk, ministro de Relaciones Exteriores del archipiélago, sugirió que «sería útil» una evaluación independiente.

«Está llena de contaminantes radiactivos como plutonio-239, una de las sustancia más tóxicas conocidas por el hombre», denunció Jack Ading, representante de la zona en el Parlamento de las Marshall. «Rezamos para que la cúpula de Runit no sea finalmente nuestro sarcófago».