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SÍDNEY.- Un estudio científico señala que los vertederos de basura en países en desarrollo podrían convertirse en el origen de una próxima pandemia. Bruce Gummow, profesor de la Universidad James Cook de Australia, explicó que los basureros representan una «interfaz» que facilita la propagación de enfermedades infecciosas emergentes debido a la interacción entre humanos, animales y el medioambiente.

La investigación analiza cómo las deficientes políticas de gestión de residuos en estos países permiten que miles de personas trabajen en condiciones insalubres como recolectores informales. Según Gummow, estos recolectores, quienes frecuentemente carecen de acceso a servicios de salud, conviven con animales que portan enfermedades infecciosas.

Gummow explicó que los vertederos, al proporcionar alimento a animales durante todo el año, facilitan el contacto entre especies, incrementando el riesgo de transmisión de patógenos y la aparición de nuevas cepas. Tras revisar cerca de 350 estudios, la investigación concluye que los vertederos presentan condiciones ideales para la proliferación de enfermedades bacterianas, parasitarias y virales.

El investigador advierte sobre el crecimiento global de epidemias zoonóticas, aquellas que se transmiten de animales a humanos. Además, estima que para 2050 las ciudades generarán más de seis millones de toneladas de basura diaria, lo cual agrava la situación y demanda una gestión de residuos más estricta para prevenir una crisis sanitaria.