AGENCIAS

TOKIO.- Un equipo de paleontólogos ha descubierto una nueva especie extinta del género Ontocetus, denominada Ontocetus posti, en depósitos del Pleistoceno Inferior del Atlántico Norte. Este hallazgo, liderado por el doctor Mathieu Boisville de la Universidad de Tsukuba, revela sorprendentes similitudes en las adaptaciones alimentarias entre esta especie y la morsa moderna, lo que destaca un fascinante caso de evolución convergente.

Los fósiles, encontrados en Norwich, Reino Unido, y Amberes, Bélgica, muestran características únicas, como la presencia de cuatro dientes postcaninos y una mandíbula adaptada para la alimentación por succión, similar a la morsa actual. Estas particularidades anatómicas llevaron a los investigadores a identificar a Ontocetus posti como una especie distinta de lo que inicialmente se pensaba.

Ontocetus posti, originario del océano Pacífico Norte, se extendió al Atlántico durante la transición Mio-Plioceno, facilitado por la vía marítima centroamericana antes del cierre del istmo de Panamá. Sin embargo, el enfriamiento global que comenzó en el Plioceno tardío afectó drásticamente a la vida marina, contribuyendo a la extinción de esta especie en el Pleistoceno temprano.

Este descubrimiento aporta nuevos conocimientos sobre la evolución de las morsas y cómo los cambios ambientales han influido en las adaptaciones y supervivencia de los mamíferos marinos. La similitud en las adaptaciones alimentarias entre Ontocetus posti y la morsa moderna subraya los procesos evolutivos dinámicos que han ocurrido a lo largo de distintas eras y ambientes.