Ubicado a “sólo” veinte años luz del Sol, su poder de atracción es cuatro millones de veces
superior al de la Tierra
LONDRES.- Un extraño planeta vagabundo sin una estrella recorre la Vía Láctea a 20 años
luz del Sol. Y de acuerdo con un estudio publicado recientemente en The Astrophysical
Journal, este extraño mundo genera auroras espectaculares que avergonzarían a nuestra
propia aurora boreal y genera un campo magnético varios millones de veces superior al de
la tierra.
Este objeto peculiar, denominado sucintamente SIMP J01365663 + 0933473 (lo
llamaremos SIMP para simplificar), se descubrió por primera vez en 2016. En ese
momento, los investigadores pensaron que era una enana marrón: un objeto demasiado
grande para ser un planeta, pero demasiado pequeño para ser una estrella.
Sin embargo, el año pasado, otro estudio mostró que SIMP es lo suficientemente pequeño,
con 12,7 veces la masa y 1,2 veces el radio de Júpiter, para ser considerado un planeta.
SIMP también es bastante caliente: tiene una temperatura superficial de más de mil 500
grados Fahrenheit (825 grados Celsius). En comparación, el planeta más caliente de nuestro
sistema solar es Venus, que tiene una temperatura promedio de alrededor de 875 F (470 C),
mientras que el Sol, una estrella relativamente pequeña y fría, tiene una temperatura
superficial de aproximadamente 10,000 F (5,500 C) .
Sin embargo, es importante tener en cuenta que Venus obtiene la mayor parte de su calor
del sol. Y dado que SIMP no está orbitando alrededor de una estrella, su calor debe ser un
rescoldo de su formación inicial hace unos 200 millones de años.
Según el estudio, SIMP no sólo es gigantesco según los estándares planetarios, sino que
también posee un campo magnético cuatro millones de veces más fuerte que el de la Tierra.
Y aunque este campo magnético ayuda a SIMP a producir deslumbrantes espectáculos de
luces, las auroras no se generan de la misma manera que en la Tierra.
Como SIMP no tiene una estrella que la bombardea con viento como la de la Tierra, los
investigadores creen que las auroras de SIMP pueden producirse más como las de Júpiter,
es decir, que as partículas cargadas eléctricamente se aceleran a lo largo de las líneas del
campo magnético del planeta antes de estrellarse contra los átomos en la atmósfera
superior. (Xataka Ciencia)