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MELBOURNE.- Un grupo de investigadores de la Universidad de Monash, en Australia, ha propuesto una hipótesis sorprendente: la Tierra pudo haber tenido un sistema de anillos hace 466 millones de años, similar al de Saturno. Esta teoría se basa en estudios del periodo Ordovícico, cuando el planeta experimentó un bombardeo inusualmente intenso de meteoritos.

Los científicos sugieren que un asteroide grande, al pasar cerca de la Tierra, se rompió y formó un anillo de escombros alrededor del planeta. A lo largo de millones de años, estos fragmentos cayeron sobre la Tierra, provocando una serie de impactos que dejaron cráteres, especialmente cerca del ecuador. Hasta ahora, se han identificado 21 cráteres de esa época.

Además, los anillos podrían haber tenido un impacto en el clima terrestre. Al bloquear parte de la luz solar, habrían contribuido a un enfriamiento global, conocido como el periodo Hirnantiano, uno de los más fríos en los últimos 540 millones de años.

Este hallazgo no solo cambia la perspectiva sobre los eventos geológicos del pasado, sino que también plantea nuevas preguntas sobre cómo los eventos celestes, como la formación de anillos, podrían haber influido en la evolución de la vida en la Tierra. La investigación abre la posibilidad de que otros sistemas de anillos hayan existido en el pasado, afectando el desarrollo de nuestro planeta.