La similitud con la Tierra no es determinante; los planetas en sistemas de enanas rojas son
candidatos prometedores para albergar vida
AGENCIAS
WASHINGTON.- La astrofísica moderna no se limita con estimar cuántos exoplanetas
pueden ser ricos en agua. Un modelo informático desarrollado en Estados Unidos predice
en cuántos de estos ‘mundos de agua’ se puede originar vida y mantenerse durante más de
mil millones de años.
Los autores de este modelo son Edwin Kite y Eric Ford, afiliados a las Universidades de
Chicago y de Pensilvania, respectivamente. Su estudio recién publicado sostiene que la vida
puede existir en muchos planetas rocosos, parte de los cuales son «muy diferentes de la
Tierra: algunos pueden estar completamente cubiertos con agua a cientos de kilómetros de
profundidad», recoge el sitio web universitario.
Uno de los principales factores que estimaron fue lo estable que es el sistema conformado
por la roca y el líquido. También fueron tomados en consideración la química del océano,
la suma de cargas positivas filtradas por la corteza planetaria, la acumulación de dióxido de
carbono, etc. Según los cálculos realizados, en torno al 10% de esta clase de planetas puede
albergar vida.
«Esto realmente hace retroceder la idea de que se necesita un clon de la Tierra, o sea un
planeta con algo de tierra firme y un océano poco profundo», resaltó Kite. Además, se
revela que esos planetas océano pueden estar en su punto óptimo para la habitabilidad
durante más tiempo de lo que previamente admitían los científicos.
Más de un millar de simulaciones llevaron a los dos investigadores a estas conclusiones.
Habían partido de la idea de que los astros debían ser como el nuestro, pero los resultados
son optimistas también para las estrellas enanas rojas. Los investigadores piensan que los
planetas en sistemas de enanas rojas son candidatos prometedores para albergar vida porque
esta clase de estrellas se vuelven más brillantes mucho más lentamente que el Sol, por eso
la vida tiene mucho más tiempo para comenzar.