Recuperados en lo más profundo del lecho marino del Pacífico Sur, podrían ser los organismos más antiguos conocidos del planeta

AGENCIAS

TOKIO,- Científicos han logrado revivir microbios recuperados de los sedimentos del fondo marino en el corazón del Pacífico Sur que habían sobrevivido en estado inactivo durante 101,5 millones de años, en una investigación que ilustra la resistencia de la vida en la Tierra.

Los microbios, que abarcan 10 grupos principales y numerosos grupos menores de bacterias, y pueden ser los organismos más antiguos conocidos del planeta, estaban presentes en muestras de arcilla extraídas desde la nave de investigación JOIDES Resolution a unos 74.5 metros bajo el fondo del mar, bajo unos 5.7 kilómetros de agua.

Hasta el 99% de los microbios, que datan de la época de los dinosaurios, que se encontraron encerrados en el sedimento sobrevivieron a pesar de no tener nutrientes durante todo ese tiempo.

Los investigadores, liderados por el geomicrobiólogo Yuki Morono de la Agencia de Ciencia y Tecnología de la Tierra y del Mar de Japón, incubaron los microbios por hasta 557 días en un entorno seguro de laboratorio, proporcionando fuentes de “alimentos” de carbono y nitrógeno, como amoníaco, acetato y aminoácidos.

Los microbios crecieron, se multiplicaron y mostraron diversas actividades metabólicas.

“La parte más emocionante de este estudio es que básicamente muestra que no hay límite para la vida en los sedimentos de los océanos de la Tierra”, dijo el oceanógrafo Steven D’Hondt, de la Universidad de Rhode Island, coautor del estudio.